Varanasi, Lourdes en Inde
En train de nuit depuis Delhi, nous atteignons Varanasi, anciennement Benares. Cette tres ancienne ville (une des plus anciennes cite du monde) se deploit le long du Gange, fleuve sacre des Hindous.
Lorsque nous arrivons, est-ce possible, oui : il fait encore plus chaud qu'a Agra ! Nous nous faisons amener a notre hotel par un agent touristique. Il nous deblatere ses prestations, mais je ne peux entendre que la foule, les klaxons, je ne peux apprehender que la chaleur... comment allons nous pouvoir visiter la ville ??
Cette premiere journee nous la passons enfermees dans notre chambre d'hotel, a l'abri de la foule et de la chaleur. Je suis un peu malade, nous avons peu dormi a cause d un championnat de rouflement qui se tenait dans notre wagon. Pour la premiere fois depuis des mois, nous sommes epuisees ; l'Inde nous atteint physiquement. Je vous passe les details.
Nous sortons quand meme le soir, guide par notre chauffeur du matin. Il nous amene en bateau voir les Ghats. Kesako ? Ce sont les escaliers qui menent au Gange et qui permettent l'acces facile au fleuve et donc de se purifier, j'y reviendrai. Les Ghats portent le nom d'un Palais qui se trouve au sommet des escaliers. Ces palais ont ete contruits a travers les siecles par de riches maharadjas (en general). Varanasi compte 300 et quelques ghats, le premier etant Vara et le dernier Assi... Notre batelier nous amene tout d'abord vers un ghat de cremation... et oui. Je vous explique. Disperser ses cendres dans le Gange permet, pour les hindus, d'interrompre le cycle de reincarnations, et donc a l'ame d'atteindre le Nirvana. Il est donc primordial pour une famille Hindu de faire bruler le corps de son defun au bord du Gange et de disperser ses cendres dans le fleuve sacre. Mais voila, pour bruler il faut du bois. Et le bois est rare. Ce qui est rare est cher. Il faut environ 100 euros de bois pour bruler correctement un corps. Les indiens sont pauvres. Donc, ils s'endettent pour acheter des fagots de bois afin de bruler leurs morts... et dit s'endetter, dit business... et il y a donc un mec qui s'en met plein les poches en vendant du bois pour atteindre le nirvana ! Vive la religion ! Pour ceux qui n'ont pas assez d'argent, soit le corps n'est pas brule correctement (et mis dans le gange, je vous laisse imaginer), soit ils utilisent le crematorium electrique, qui est beaucoup moins cher, mais pas en accord avec la religion.
On peut assister quotidiennement a des cremations au bord du Gange. Les Indiens viennent de loin pour bruler ici, ils viennent meme lorsqu'ils sentent leur force diminuer et la vie les quitter, mourrir a Varanasi est encore plus fort que seulement s'y faire bruler. La religion dit aussi que seuls les etres pures peuvent se passer de cremation et etre directement admis dans l'eau sacree. Ces etres purs sont par exemple : les femmes enceintes, les pretres, les morts de variole.... ceux-ci sont lestes au fond du fleuve. Enfin, une derniere categorie, les mordus par des serpents. Ceux-la sont poses sur des feuilles de bananiers et laisses vaguer sur le fleuve dans l'espoir d'une gerison sacree... il parait que certains se sont deja reveilles... vous sentez le sceptisisme dans mes mots. Effectivement, nous n'avons pas ete touchees particulierement par ces rites. Mais je continue.
Notre batelier nous depose enfin entre deux ceremonies. Eh oui on etait pas contentes ; le mec est parti acheter des nouvelles chausseures et nous a plante la... resultat, on a pas paye la prestation touristique, faut pas deconner !
Je reviens aux ceremonies. Il y en a donc deux ; identiques, excepte que celle de gauche compte 5 mecs et celle de droite 7. Il sagit d'une ceremonie de l'eau et du feu je crois, en l'honneur du Fleuve Sacre. Les touristes et les pelerins s'y pressent. Nous on voit ca vaguement depuis un toit de bateau... ca ne nous impressionne guere. Et ca nous degoute meme lorsque nous apprenons que le mec en blanc, le gros, la-bas, c'est le proprio de la ceremonie et qu 'a la fin, il fait la collecte et s'en met -encore une fois-, plein les fouilles. Et le voisin, a droite, comme il a vu le succes de la premiere ceremonie, et bien il en a fait une a lui, avec deux mecs en plus qui se dandinent devant le fleuve et lui aussi se fait plein de fric. Bravo la religion. La aussi de l'amertume. Cette religion ne me touche pas plus que les autres. Les pratiques restent les memes : se laver de ses pechers en se vidant le portefeuille et quelques mecs qui en profitent un max. L'illumination attendra !
Le lendemain nous essayons de nous remettre de nos problemes intestinaux... c'est pas facile. La ville est vraiment sale, il fait chaud, les odeurs nous donnent la nausee et les vendeurs divers nous harcellent. Bien que Varanasi soit la ville de la soie par exellence, le shopping ne nous dit rien.
Un matin, tres tot, nous nous asseyons a bord de notre ghat, l'assi ghat. Les gens affluent. Tout type de gens. Les familles de pelerins venus de loin, les habitues, les vieux et les jeunes, les enfants. Les gens se baignent dans le fleuve, le matin est le temps de la purification, journaliere, anuelle ou unique. Et oui, se laver, se baigner, se gargariser dans le Gange purifie. Je ne peux pas confirmer, je n'ai pas teste, pour rien au monde !! A Varanasi, le Gange est une des eaux les plus polluee au monde; on y trouve de tout et surtout des bacteries ! Les gens y vont a coeur joie, eux. Vas y que je te frotte, que je t'avale, que je te fais une petite priere, que je te saute dans l'eau et asperge les voisins (heureusement pour nous, nous n'avons pas ete touchees; sinon, nous ne serions plus de ce monde je crois.. mais on serait au nirvana, halleluya!). Les quelques photos que nous avons postees temoignent de ce rituel. La pour le coup nous sommes impressionnees. Malgre la salete de l'eau les gens sont beaux; les femmes s'attardent a faire des petits pates de sable qu'elles benissent. Les vieux sont incroyablement vieux. Un petit vieux tout tordu en string est particulierement marquant. Un soir, dans ce meme ghat, Maria se fait un copain, un petit gosse des rues, et elle sucite la curiosite de toute une famille. Tout le monde insiste pour lui serrer la main. Qu'est-ce qu'ils sont accueillant ces Indiens ! Et leur accent en anglais.. inimitable et charmant, meme si difficilement comprehensible.
Ainsi s'acheve notre sejour a Varanasi. Ah non, j'allais oublier que nous avons de nouveau frole la mort en se rendant a la gare secondaire a 20 km du centre... mon dieu qu'ils sont fous avec leurs engins... et encore quelques mots sur cette gare. Les vaches qui broutent dans les poubelles, on s'y habitue. Mais a la surpopulation, on ne s'y habitue pas. vraiment. La gare est bondee, elle deborde, comme les dernieres classes des trains. Les gens se pressent la dedans comme si la prochaine station etait a 2 minutes. Mais non, ils vont passer des heures et des heures, debout, les uns sur les autres. C'est a peine humain. Heureusement que nous pouvons payer une classe superieure et que nous ne sommes que 4 dans le compartiment !! Destination : le Sikkim !
Lorsque nous arrivons, est-ce possible, oui : il fait encore plus chaud qu'a Agra ! Nous nous faisons amener a notre hotel par un agent touristique. Il nous deblatere ses prestations, mais je ne peux entendre que la foule, les klaxons, je ne peux apprehender que la chaleur... comment allons nous pouvoir visiter la ville ??
Cette premiere journee nous la passons enfermees dans notre chambre d'hotel, a l'abri de la foule et de la chaleur. Je suis un peu malade, nous avons peu dormi a cause d un championnat de rouflement qui se tenait dans notre wagon. Pour la premiere fois depuis des mois, nous sommes epuisees ; l'Inde nous atteint physiquement. Je vous passe les details.
Nous sortons quand meme le soir, guide par notre chauffeur du matin. Il nous amene en bateau voir les Ghats. Kesako ? Ce sont les escaliers qui menent au Gange et qui permettent l'acces facile au fleuve et donc de se purifier, j'y reviendrai. Les Ghats portent le nom d'un Palais qui se trouve au sommet des escaliers. Ces palais ont ete contruits a travers les siecles par de riches maharadjas (en general). Varanasi compte 300 et quelques ghats, le premier etant Vara et le dernier Assi... Notre batelier nous amene tout d'abord vers un ghat de cremation... et oui. Je vous explique. Disperser ses cendres dans le Gange permet, pour les hindus, d'interrompre le cycle de reincarnations, et donc a l'ame d'atteindre le Nirvana. Il est donc primordial pour une famille Hindu de faire bruler le corps de son defun au bord du Gange et de disperser ses cendres dans le fleuve sacre. Mais voila, pour bruler il faut du bois. Et le bois est rare. Ce qui est rare est cher. Il faut environ 100 euros de bois pour bruler correctement un corps. Les indiens sont pauvres. Donc, ils s'endettent pour acheter des fagots de bois afin de bruler leurs morts... et dit s'endetter, dit business... et il y a donc un mec qui s'en met plein les poches en vendant du bois pour atteindre le nirvana ! Vive la religion ! Pour ceux qui n'ont pas assez d'argent, soit le corps n'est pas brule correctement (et mis dans le gange, je vous laisse imaginer), soit ils utilisent le crematorium electrique, qui est beaucoup moins cher, mais pas en accord avec la religion.
On peut assister quotidiennement a des cremations au bord du Gange. Les Indiens viennent de loin pour bruler ici, ils viennent meme lorsqu'ils sentent leur force diminuer et la vie les quitter, mourrir a Varanasi est encore plus fort que seulement s'y faire bruler. La religion dit aussi que seuls les etres pures peuvent se passer de cremation et etre directement admis dans l'eau sacree. Ces etres purs sont par exemple : les femmes enceintes, les pretres, les morts de variole.... ceux-ci sont lestes au fond du fleuve. Enfin, une derniere categorie, les mordus par des serpents. Ceux-la sont poses sur des feuilles de bananiers et laisses vaguer sur le fleuve dans l'espoir d'une gerison sacree... il parait que certains se sont deja reveilles... vous sentez le sceptisisme dans mes mots. Effectivement, nous n'avons pas ete touchees particulierement par ces rites. Mais je continue.
Notre batelier nous depose enfin entre deux ceremonies. Eh oui on etait pas contentes ; le mec est parti acheter des nouvelles chausseures et nous a plante la... resultat, on a pas paye la prestation touristique, faut pas deconner !
Je reviens aux ceremonies. Il y en a donc deux ; identiques, excepte que celle de gauche compte 5 mecs et celle de droite 7. Il sagit d'une ceremonie de l'eau et du feu je crois, en l'honneur du Fleuve Sacre. Les touristes et les pelerins s'y pressent. Nous on voit ca vaguement depuis un toit de bateau... ca ne nous impressionne guere. Et ca nous degoute meme lorsque nous apprenons que le mec en blanc, le gros, la-bas, c'est le proprio de la ceremonie et qu 'a la fin, il fait la collecte et s'en met -encore une fois-, plein les fouilles. Et le voisin, a droite, comme il a vu le succes de la premiere ceremonie, et bien il en a fait une a lui, avec deux mecs en plus qui se dandinent devant le fleuve et lui aussi se fait plein de fric. Bravo la religion. La aussi de l'amertume. Cette religion ne me touche pas plus que les autres. Les pratiques restent les memes : se laver de ses pechers en se vidant le portefeuille et quelques mecs qui en profitent un max. L'illumination attendra !
Le lendemain nous essayons de nous remettre de nos problemes intestinaux... c'est pas facile. La ville est vraiment sale, il fait chaud, les odeurs nous donnent la nausee et les vendeurs divers nous harcellent. Bien que Varanasi soit la ville de la soie par exellence, le shopping ne nous dit rien.
Un matin, tres tot, nous nous asseyons a bord de notre ghat, l'assi ghat. Les gens affluent. Tout type de gens. Les familles de pelerins venus de loin, les habitues, les vieux et les jeunes, les enfants. Les gens se baignent dans le fleuve, le matin est le temps de la purification, journaliere, anuelle ou unique. Et oui, se laver, se baigner, se gargariser dans le Gange purifie. Je ne peux pas confirmer, je n'ai pas teste, pour rien au monde !! A Varanasi, le Gange est une des eaux les plus polluee au monde; on y trouve de tout et surtout des bacteries ! Les gens y vont a coeur joie, eux. Vas y que je te frotte, que je t'avale, que je te fais une petite priere, que je te saute dans l'eau et asperge les voisins (heureusement pour nous, nous n'avons pas ete touchees; sinon, nous ne serions plus de ce monde je crois.. mais on serait au nirvana, halleluya!). Les quelques photos que nous avons postees temoignent de ce rituel. La pour le coup nous sommes impressionnees. Malgre la salete de l'eau les gens sont beaux; les femmes s'attardent a faire des petits pates de sable qu'elles benissent. Les vieux sont incroyablement vieux. Un petit vieux tout tordu en string est particulierement marquant. Un soir, dans ce meme ghat, Maria se fait un copain, un petit gosse des rues, et elle sucite la curiosite de toute une famille. Tout le monde insiste pour lui serrer la main. Qu'est-ce qu'ils sont accueillant ces Indiens ! Et leur accent en anglais.. inimitable et charmant, meme si difficilement comprehensible.
Ainsi s'acheve notre sejour a Varanasi. Ah non, j'allais oublier que nous avons de nouveau frole la mort en se rendant a la gare secondaire a 20 km du centre... mon dieu qu'ils sont fous avec leurs engins... et encore quelques mots sur cette gare. Les vaches qui broutent dans les poubelles, on s'y habitue. Mais a la surpopulation, on ne s'y habitue pas. vraiment. La gare est bondee, elle deborde, comme les dernieres classes des trains. Les gens se pressent la dedans comme si la prochaine station etait a 2 minutes. Mais non, ils vont passer des heures et des heures, debout, les uns sur les autres. C'est a peine humain. Heureusement que nous pouvons payer une classe superieure et que nous ne sommes que 4 dans le compartiment !! Destination : le Sikkim !
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